Biplane vintage în Raliul de conservare a Africii Epice
O duzină de biplane din anii 1920 și 1930 vor zbura 8.000 de mile de la Creta la Cape Town luna viitoare într-un miting de aviație de epocă care se întoarce în primele zile ale călătoriilor aeriene.
Piloții vor zbura de-a lungul Nilului de la Cairo la Khartoum, trecând pe tărâmurile superioare ale Etiopiei, prin Africa de Est, pe lângă Muntele Kilimanjaro, peste Cascada Victoria și se vor încheia în Africa de Sud.
„Aeronavele vor zbura fierbinte, înalte și se vor lupta ... La fel și piloții”, a declarat organizatorul Sam Rutherford, „Razboaie aeriene vintage” (VAR), din cerul albastru de la Aeroportul Brighton City.
„Nu există pilote automate, nu există sisteme automate, toate zboară cu mâna, cu foarte puțină protecție împotriva elementelor - soare, vânt, praf, uleiul fiind pulverizat din motor în față, în timp ce se transformă în continuare. Totul este complet. ”
Grupul formează cel mai mare număr de biplane vintage pentru a încerca această călătorie în Africa.
Echipele dintr-o duzină de țări, printre care Marea Britanie, Canada, Franța, Germania, Africa de Sud și Statele Unite urmează să decoleze de pe insula greacă Creta pe 12 noiembrie, ajungând în Cape Town pe 17 decembrie după 35 de zile și o călătorie a unora 8.000 de mile (13.000 de kilometri).
Este primul miting de aviație care a primit permisiunea de a debarca în piramidele din Giza din Egipt în 50 de ani și va participa la primul spectacol aerian din Sudan, a spus Rutherford.
Cel mai rău lucru care s-ar putea întâmpla - și cel mai probabil o problemă gravă - este defectarea motorului, a adăugat el.
„Sunt toate aeronave cu un singur motor, nu există o piesă de rezervă pe o altă aripă. Dar, pe partea pozitivă, aeronava zboară relativ încet și, într-adevăr, forțează terenul foarte, foarte lent.
"Deci nu are nevoie decât de un mic petic de pământ, un pic de drum, chiar un teren de fotbal, pentru a pune în siguranță aeronava pe teren."
Cu jacheta lui verde bombardă, părul îndepărtat de vânt și ochii sclipiți de soare, Pedro Langdon arată ca și cum ar fi ieșit chiar din anii 1920.
Canadiano-americanul își va zbura 19000 Travel Air 4000 în timpul mitingului, un avion construit comercial folosit inițial pentru a transporta pasageri pe scaunul din față, cu o putere de 220 cai, motor cu șapte cilindri.
„Pentru mine este o altă lume acolo, o modalitate de a deveni mai prezent în momentul de față, este o experiență emoționantă”, a spus el după un zbor de testare deasupra stâncilor albe din sudul Angliei.
Pe lângă faptul că este o aventură, mitingul lucrează cu organizația caritabilă BirdLife International pentru a sensibiliza despre situația vulturii africane, șapte din 11 specii aflate în prezent la marginea dispariției.
Fiecare pilot se potrivește cu o vultură pe cale de dispariție și fiecare aterizare pe traseu va evidenția problema.
