Ghidul începătorului către Seiko 5
Originile lui Seiko nu se află în producția de ceasuri sau ceasuri. În schimb, fondatorul companiei, Kintaro Hattori, a înființat magazin în districtul Ginza din Tokyo în 1881, vânzând ceasuri importate din Europa.
Până la restaurarea Meiji, Japonia a rulat pe timpul tradițional japonez, bazat pe orele de răsărit și apus de soare, măsurate cu ceasuri cunoscute sub numele de wadokei. În anii care au urmat restaurării Meiji din 1868, țara a suferit o transformare extraordinară. Două evenimente specifice au avut un impact major asupra producției de ceasuri în Japonia: adoptarea calendarului gregorian și industrializarea rapidă. Această perioadă a marcat începutul producției interne de ceasuri în Japonia. În 1892, Hattori a înființat Seikosha Co., Ltd în primul rând pentru a produce ceasuri de perete, apoi a inclus ceasuri de buzunar trei ani mai târziu.
Primul ceas de mână al lui Seiko, micuțul Laurel, a sosit abia în 1913 și abia după 50 de ani compania a dezvăluit, probabil, cel mai important ceas mecanic din istoria sa, Seiko 5. Conceput în 1963 ca un ceas mecanic de bază, accesibil pentru tineretul anilor ’60, a fost numit inițial Sportsmatic 5, conceput pentru a fi funcțional, fiabil și robust. La un an de la lansare, Seiko 5 a obținut un impuls major de la rolul lui Seiko ca cronometru oficial al Jocurilor Olimpice de la Tokyo din 1964. Împreună cu celelalte produse din boom-ul producției japoneze postbelice, cum ar fi televiziunea Sony și automobilul Toyota, Seiko 5 și-a propus să cucerească lumea. De atunci, s-au vândut milioane nevăzute. De fapt, la doar patru ani de la introducerea sa, producția Seiko 5 a trecut deja de marca de cinci milioane.
Seiko 5 și-a primit numele din cele cinci caracteristici cheie care îl definesc: Înfășurarea automată, ziua și data afișate într-o singură fereastră, rezistența la apă, o coroană încastrată la ora patru și o carcasă și o brățară durabilă.
Seiko a inventat mecanismul de înfășurare automată Magic Lever în 1959. Acest sistem de înfășurare simplu, dar eficient, stă la baza nu numai a Seiko 5, dar aproape a tuturor ceasurilor automate Seiko. În esență, o pârghie în formă de V care înfășoară butoiul, indiferent de direcția în care rotirea se învârte, Magic Lever s-a dovedit popular și în cealaltă parte a lumii, deoarece este o soluție elegantă, dar eficientă. Branduri de top precum Cartier, Montblanc, Panerai și IWC sunt câteva dintre mărcile elvețiene de lux care folosesc un mecanism similar.
Acest mecanism eficient de înfășurare este responsabil pentru o altă caracteristică cheie a Seiko 5, coroana mică de la ora patru. Deoarece Magic Lever este atât de bun în ceea ce face, nu a fost nevoie de o înfășurare manuală. Prin urmare, mișcările originale Seiko 5 nu aveau nici o capacitate de înfășurare a mâinii, combinate cu o coroană discretă.
Însă Seiko s-a adaptat de atunci la gusturile moderne, care dictează că opțiunea de înfășurare a mâinilor este preferată de consumatori. Prin urmare, cea mai recentă generație a mișcărilor Seiko 5, seria 4R, poate fi înfășurată cu mâna, deși încă mai utilizează mecanismul de înfășurare Magic Lever. Chiar dacă unele piese moderne au coroane repoziționate la ora trei, celelalte elemente ale Seiko 5 continuă să fie puternice. Toate au încă o caracteristică de zi și dată, un minimum de trei bar rezistență la apă (echivalentul a 30 m), cele mai multe fiind prezentate cu o brățară.
La jumătate de secol după introducerea sa, Seiko 5 nu numai că își păstrează cele cinci caracteristici originale, dar și o șasea calitate informală - accesibilitatea. Începând cu aproximativ o sută de dolari și urcând la aproximativ 500 de dolari pentru modelele high-end, Seiko 5 este probabil cea mai accesibilă și mai durabilă ceas mecanică din lume.
