Dram Weekend: Scotch Auchentoshan
Rețeta pentru a face whisky scoțian este destul de simplă: așezați orzul malt în apă cu un pic de drojdie, distilați amestecul înainte de a pune spiritul să se odihnească cel puțin trei ani într-un butoi de stejar. Cu siguranță, distilerii din aceste zile au modernizat liniile și spălarea spate cu calculatoare și aparate de ultimă generație, dar procesul principal și ingredientele nu s-au schimbat foarte mult timp de sute de ani.
Având în vedere acest lucru, distileriile și conglomeratele de alcool vor găsi modalități de a ieși în evidență pe cât posibil. Ar putea fi cu ceva aparent banal, cum ar fi ambalarea sticlelor de lux sau pomparea unei loch speciale de unde provine apă specială. S-ar putea să apară sub forma unui fundal incredibil al modului în care fondatorul său a navigat cele șapte mări, aducând cu el o idee de a livra un spirit de aur lumii, unul care este capabil să evocă viziuni ale unui piper care cântă o melodie tristă cu vulturii apelând în depărtare. Sau poate este vorba despre ceva mai tehnic cum ar fi utilizarea unor butoaie rare, pe care nicio altă distilerie nu a avut acces sau la atingerea unui nivel de împerechere pe care nu îl au alții. Fiecare distilator are o poveste diferită de povestit.
Cu toate acestea, pentru toate tipurile diferite de apă sau soiuri de orz, forme și dimensiuni ale sticlelor și butoaie de stejar, fiecare distilerie din Scoția împărtășește un lucru: toate își distilează duhul de două ori. Și uite așa, stând în curtea singurei distilerii din Scoția care distilează fiecare picătură din whisky-ul său de trei ori, plimbându-se în jurul impresionantelor sale clădiri și depozite albe și chiar salutând cele patru vaci Highland (mascotele rezidente ale distileriei așa cum au spus unii) la în fața câmpului, știam că sunt într-o dimineață interesantă, deși a rămas cu jet.
În primul rând, Auchentoshan (pronunțat AUK-en-TOSH-en) este gaelic pentru „colțul câmpului”. Fondată în 1823, distileria este situată în orașul industrial Glasgow și este astăzi doar una dintre cele trei distilerii unice de malț din regiunea Lowlands - un fapt surprinzător, având în vedere faptul că Lowlands produce mai mult whisky decât toate celelalte regiuni. Și acest lucru se datorează faptului că marile companii de whisky amestecate, precum Johnnie Walker, Chivas Regal și Famous Grouse se află acolo.
Intrând în camera de mash tun, care folosește pinii din Oregon, în locul celor populare din oțel inoxidabil, am primit un dram de Auchentoshan în vârstă de 12 ani. „Nu este niciodată prea devreme să-l ai pe Auchentoshan”, îmi spune ghidul. - Și asta se datorează faptului că Auchentoshan este whisky-ul pentru micul dejun. Nopând și gustând dramul, am putut vedea imediat de ce. Notele proaspete de citrice izbucnesc înainte de a ușura pentru un finisaj ușor și neted. „Asta din cauza triplei noastre distilări, prietene”, a zâmbit ghidul.
Metoda triplei distilări (o poveste cu care se răsună de-a lungul întregii distilerii) nu este în niciun caz o aventură fără precedent. Prima persoană care l-a folosit a fost John Jameson care a fondat whisky-ul Jameson în Irlanda. Cu toate acestea, bărbatul însuși era scoțian și alesese să părăsească țara din cauza impozitelor mari care erau puse pe producția de whisky. Practica distilării triple a fost adusă de fluxul mare de imigranți irlandezi care au trecut la sfârșitul anilor 1700 și începutul anilor 1800. De fapt, existau multe alte distilerii care foloseau metoda triplă distilare, în special în zonele joase. Dar, din cauza stocurilor de orz proaste și a altor factori, cum ar fi preluarea companiilor, aceste distilerii au dispărut, lăsând Auchentoshanul ca fiind singurul din cele 133 distilerii care lucrează astăzi în Scoția, care au fost agățate de procesul vechi.
Auchentoshan folosește mai degrabă un trio de fotografii decât perechea comună. Primele distilări observă că 35.000 litri de spălare de alcool sunt conduse la spălare încă înainte de a trece prin brațul lyne spre condensator pentru a produce un lichid gras ca Schnapps, numit vinuri scăzute, cu un conținut mediu de alcool de 18%. Distilatul spirit real începe viața sub formă de focuri - rămășițele distilării anterioare combinate cu distilarea curentă. Dar previziunile nu o fac mai departe; ele sunt reciclate prin spiritul în siguranță în receptorul de pene. Și după aproximativ opt minute de previziuni, spiritul curge clar. Este cunoscut sub numele de „noul spirit al mărcii” sau „inima fugii”, care va deveni în cele din urmă whisky Auchentoshan după maturizare.
Cu toate acestea, înainte de a se întâmpla, acesta este colectat în receptorul intermediar până când conținutul de alcool scade la 80% ABV. Intermediarul este încărcat cu vinurile scăzute. Magia se întâmplă chiar aici - creând un spirit intermediar care este de două ori mai puternic decât media industriei. Acest spirit intermediar este cel care se îndreaptă în continuare la spiritul - distilarea suplimentară din centrul creării blândeții și a netezimii unice a Auchentoshanului.
În cele din urmă, distilatorii iau vârful de rezistență ridicată și îi distilează în spirit - încă de la 55 la sută până la semnătura Auchentoshan, de 81% ABV. Acest conținut ridicat de alcool eliberează un compliment complex de congeneri din nemișcare, pe care le colectează în receptorul spirit pentru maturizare.
Este un proces foarte tehnic, care nu este ușor de înțeles. Pentru a simplifica problemele, distilarea este procesul de purificare.Și ceea ce a făcut Auchentoshan este să adăugați un alt strat de purificare, ceea ce înseamnă, în esență, că fiecare picătură din lichidul său prețios este purificată de trei ori, rezultând un whisky mult mai ușor și mai neted decât majoritatea colegilor săi.
De fapt, toate celelalte aspecte ale procesului de fabricare a whisky-ului lui Auchentoshan contribuie la natura sa blândă. Apa pe care o folosește Auchentoshan provine de la Loch Katrine, un corp de apă care nu este greu de mineral. Distileria folosește, de asemenea, 6,8 tone de orz maltrat pe zi, care sunt uscate folosind doar aer cald, care în comparație cu orzul bătut, nu sunt la fel de aromate sau grele.
În ceea ce privește gestionarea butoaielor, Auchentoshan folosește patru tipuri de butoaie - bourbon american, sherry Oloroso, Pedro Ximénez și vin Bordeaux. Fiecare picătură de whisky își începe procesul de îmbătrânire în stejar alb american pentru a absorbi note ușoare și dulci, înainte de a trece la stejarul spaniol sau francez mai întunecat pentru un plus de complexitate de aromă. Auchentoshan își îmbătrânește whisky-ul timp de cel puțin opt ani și folosește butoaiele de maximum trei ori, ceea ce reprezintă o durată de viață de aproximativ 30 de ani pe butoi înainte de a le vinde în alte distilerii pentru a fi utilizate ca butoaie de reumplere.
Rezultatul este o gamă esențială de expresii - Auchentoshan 12-, 18- și 21 de ani, Auchentoshan Stejar american și Auchentoshan Three Wood (whisky îmbătrânit în stejar american, Oloroso sherry și Pedro Ximénez) - care se laudă cu note ușoare de citrice și arome de vanilie, miere, migdale și finisaje lungi, persistente și netede.
La sfârșitul zilei, nu există nicio îndoială că povestea lui Auchentoshan despre tripla distilare este modul său de a încerca să iasă în evidență în industrie. Dar, spre deosebire de o narațiune despre un fondator călător, care a decedat în urmă cu zeci de ani, lăsând în urmă o moștenire care continuă să trăiască sau aromele incomparabile pe care le dau anumite butoaie rare (efect care poate fi observat doar după ani de maturizare), Auchentoshan tripla distilare este o întâmplare tangibilă de zi cu zi, una care este deschisă tuturor pentru a asista. Până la urmă, a vedea este a crede. Am văzut. Și trebuie să spun că cred.
Descărcați acum aplicația Epicurio de pe iTunes sau Google Play, pentru a afla mai multe despre whisky și pentru a vă achiziționa propria sticlă, astăzi.
Credite de poveste
De Patrick Chew
Toate fotografiile distileriei de Peter Devlin
