Artă contemporană din Melbourne, Australia: Art Republik îl intervievează pe artistul Eddie Botha

Artistul melburnian Eddie Botha.

Eddie Botha este un artist contemporan din Melbourne, Australia, care a participat recent la ediția de toamnă 2016 a Târgului de Artă Accesibilă (AAF) din Singapore și a colaborat cu Art Republik în calitate de artist prezentat la standul nostru târg. Opera lui Eddie este atât personală, cât și indiferentă, sentimentală și ușoară, în timp ce examinează profund interacțiunile umane. Născut în Africa de Sud, Eddie este un călător multiculturalist, visător, comediant, iubitor de natură și activist a cărui căutare a identității culturale și a relațiilor sincere este exprimată prin desenele și picturile sale extrem de detaliate ale oamenilor și societății. Folosind stilou, vopsea, ziare și colaj, Botha prezintă scene complexe, intime de conversații despre natura umană, oameni, tehnologie, mass-media, politică și sexualitate, care se desfășoară folosind un limbaj complex de culoare, simbolism și metaforă.

Art Republik vorbește cu Eddie Botha pentru a afla mai multe.

La standul Art Republik de pe terenurile de târguri AAF, lucrarea dvs. a invitat oamenii să atingă, literalmente, butoane care emit lumină și sunete. De ce elementul interactiv?

Lucrările mele sunt despre interacțiune. Cred că viața este despre interacțiune, între oameni, natură și tehnologie. Se pare că viața noastră modernă se învârte în jurul acestor trei elemente. Mai departe, vreau să rup bariera dintre oameni și operele mele de artă. A avut loc o dezvoltare în care arta a devenit un lucru elitist, iar pentru persoana obișnuită, este ceva străin și scump. După cum știm cu toții, în galerii suntem puternic descurajați să atingem arta și vreau să schimb asta, să rup această separare fizică și să permitem angajarea cu opera de artă. Prin implicarea mai multor simțuri, cum ar fi auzul, atingerea și stimularea vizuală, experiența devine atât de mai bogată, încât privitorul determină și influențează modul în care opera de artă le răspunde. În cele din urmă, elementul tehnologiei a fost legat de frica de roboți și de inteligența artificială care preia lumea. Îmi place să pun acest subiect „serios” într-o manieră jucăușă și să-l fac prietenos, un pic de umor și să fac oamenii să zâmbească. Viața nu trebuie să fie tot felul de urâciune și moarte și depinde de noi să stabilim ce tehnologie ne face.

Lucrarea dvs. se ocupă de cultura contemporană, politică și peisajul cultural; există un motiv pentru care sunteți atrași de acești subiecți și de ce într-o manieră plină de ritm, plin de umor?

Îmi înfățișez împrejurimile, viața de zi cu zi - asta este tot ceea ce știu cu adevărat. Nu mă uit la televizor și nu citesc ziare, așa că „știrile” pe care le primesc sunt destul de filtrate și poate limitate. Fac acest lucru în mod deliberat pentru a nu fi adoctrinat de mass-media, ci pentru a rămâne, într-o anumită măsură, obiectiv. Îmi amintesc în Africa de Sud, crescând în timpul regimului Apartheid și am crezut că este corect, deoarece mass-media ne-a manipulat gândirea. Asta a lăsat o amprentă imensă asupra modului meu de a absorbi informațiile și m-a făcut foarte sceptic față de orice mass-media - cu excepția Art Republik, desigur! Umorul este important pentru mine pentru a rupe seriozitatea vieții. Oamenii trebuie să zâmbească și să se distreze. Am citit odată că definiția umorului este atunci când iei un subiect serios și exagerezi sau îl pui într-un mod absurd. Așadar, folosesc această teorie în arta mea, luând o problemă serioasă pe care simt că trebuie exprimată și o exagerez, făcând-o amuzantă, dar totuși îi conștientizează pe oameni. Nu încerc neapărat să rezolv probleme, ci mai degrabă să îi conștientizez pe oameni cu lucruri pe care ne obișnuim foarte mult cu faptul că nu ar trebui să le facem, cum ar fi violența, rasismul, sexismul și așa mai departe.

Am vorbit cu tine în cadrul târgului AAF, chiar în afara SUA, alegându-l pe Donald Trump în funcție; ai menționat că trebuie să răspunzi la asta, toate ieșind în munca ta. Cum vă vedeți munca / dvs. în mod politic? Voi, la fel ca Keith Haring, vă purtați afiliațiile pe mânecă?

Cred că spun lucrurile așa cum sunt. Acesta este doar personajul meu. Ca australian, am norocul că avem libertatea de a spune ceea ce credem. Chiar nu îmi place deloc politica și cred că știm cu toții că situația politică actuală nu este nimic absurd. O persoană bună nu o va face în politică, pur și simplu pentru că va fi izgonită de rău. Am fost supărat pe cineva care se comportă la fel de prost ca Donald Trump și consideră că este acceptabil în măsura în care i-a oferit o platformă atât de mare pentru a-și vorbi prostiile. Pur și simplu încerc să încetinesc daunele pe care le face și, dacă mulți oameni fac asta, am putea chiar să-l schimbăm în bine. Ar trebui să spun că mă refer și la întregul sistem aici, nu doar la el. Munca mea se ocupă de politică, dar tratează și multe alte aspecte, multe dintre ele pozitive și înălțătoare.

„Donald Moods” (vizualizare detaliată), 2016, Eddie Botha.

Munca ta pare să aibă o mulțime de oameni observați, în jur. Este ceva ce vă place și vă inspiră - văzând lumea mișcându-se, iar oamenii se înțeleg cu viața lor?

Da, viața se învârte în jurul oamenilor. Dinamica vieții de zi cu zi mă intrigă. Privirea aceea trecătoare a unui străin care trece pe lângă tine în stradă. Zâmbetul acela neașteptat sau gestul amabil. Chiar și pur și simplu faptul că în fiecare zi vedem oameni pe care nu îi vom mai vedea niciodată. Sau faptul că s-ar putea să stai lângă soțul tău în autobuz și să nu îl știi încă.Viața este plină de surprize.

Te-ai născut în Africa de Sud și acum locuiești în Melbourne - cum s-a întâmplat asta?

Am crescut în Africa de Sud, în timp ce strămoșii mei au venit acolo în 1652, una dintre cele mai vechi familii. Mi-a plăcut Africa și încă o fac. Chiar dacă am fost talentat de artă și m-am dovedit foarte talentat ca o persoană mai tânără, tata nu a vrut să studiez arta, așa că am devenit arhitect peisagistic. Am lucrat ca acela în Africa de Sud aproximativ patru ani și am fost jefuit și mi-am găsit viața în pericol de nenumărate ori. Am decis să dau în considerare altor țări. O prietenă mi-a spus că a văzut o reclamă în ziar pentru un arhitect peisaj necesar în Malaezia de către un dezvoltator de proprietăți. Am aplicat și trei luni mai târziu, m-am găsit într-un Kuala Lumpur foarte interesant și dinamic, unde puteam lua decizii importante ușor. Totul a fost atât de nou și interesant, atât de diferit. M-am îndrăgostit și am rămas ulterior acolo aproape șapte ani. M-am descurcat foarte bine financiar în această perioadă și am continuat întotdeauna desenul, deși a fost în scop de design sau de agrement. M-am căsătorit cu o minunată doamnă malaeziană-chineză acum 10 ani și am decis să ne mutăm în Australia. La început, am trăit în Newcastle timp de trei ani, dar Melbourne s-a dovedit a fi un loc mult mai potrivit pentru noi. Ne place Melbourne și trăim deja în Australia de aproximativ opt ani.

Ați citat influențele africane, asiatice (mai ales energia Malaeziei) și australiene autohtone sunt lucruri care vă plac și aveți o amprentă mare asupra muncii dvs. Și manga, de asemenea. Dar despre aceste culturi diverse, vi se pare interesant?

Cu toții avem valori intrinseci pe care le împărtășim. Unde aparținem, cum ne încadrăm, contribuim la societate? Pe măsură ce m-am mutat și m-am mutat, am fost nevoiți să îmi pun aceste întrebări în mod constant, analizând modul în care funcționează societatea și cum să le asimilez. Cu toate acestea, există o lume fantezistă pe care o avem cu toții în noi, o lume manga. Contrast acest lucru cu noțiuni de artă „primitivă” care provine din spiritual, din viața de zi cu zi - artă făcută fără un câștig financiar. Ating subiecte precum consumismul și marketingul în această etapă. Juxtapun o lume fantezistă cu lumea reală în care unele elemente ale operei mele sunt în mod deliberat „ireale”, în timp ce alte elemente par false, dar poate fi mai reale decât cele care par artificiale. Am reclame de marketing cu strat de rășină, promițându-vă un „stil de viață de vis”, în timp ce desenez desene simple linii ale cuiva care vorbește pe telefonul mobil sau fac un pui de somn. Au existat o astfel de denaturare a vieții „reale” acum de către mass-media, încât îmi place să punctez acest lucru. Fără îndoială că petrecerea timpului în Malaezia, Londra și orice centru al orașului, acel element de interacțiune și multiculturalitate a devenit real pentru mine. Ca persoană albă „separată”, probabil că am dorit întotdeauna asta, deoarece știam că asta a fost greșeala noastră și vreau să o remediez și să o evit să nu se mai întâmple din nou.

„New Men” (vizualizare detaliată), 2016, Eddie Botha.

Ce ai fi dacă nu ești artist?

Chiar nu îmi imaginez că fac altceva chiar și atunci când încerc. Îmi place mult muzica, care este oricum o altă formă de artă, deci încă sunt artist. Orice aș încerca să fac, va fi sub forma unui artist doar folosind alte media. Îmi doresc să încerc câteva lucrări de sculptură anul viitor, dacă am timp.

Ce urmează pentru tine?

Am un spectacol solo la New York în aprilie și particip și la Art Expo în New York în acea perioadă. Există trei expoziții la care am fost oferit aici, la Melbourne, pentru care voi arăta de lucru în 2017. Vreau să-mi împing limitele și să fac mai multă colaborare în Melbourne și în străinătate. Există o doamnă din Dhaka cu care m-am înțeles foarte bine în timpul vizitei recente la Bienala de Artă din Asia și vom face câteva lucrări de artă împreună. Vreau să mă reangajez cu unele galerii din Melbourne și Sydney și să ajung la unii curatori pentru a începe unele proiecte. Am tendința să fiu neorganizat și să iau lucrurile așa cum vin. 2016 a fost un an grozav pentru mine, așa că sper să mențin impulsul pentru 2017.

Acest articol a fost publicat pentru prima dată în Art Republik.