Branson dezvăluie submarinul oceanic Virgin

Richard Branson a dezvăluit marți planurile de pilotare a unui mini-submarin sub zbor în pragul cel mai îndepărtat al oceanelor, în ultima sa aventură record.

Ambarcațiunea Virgin Oceanic va încerca să ajungă în cele mai adânci puncte din fiecare din cele cinci oceane ale lumii, începând cu cele mai adânci dintre toate, în vestul Pacificului mai târziu în acest an.

„Cu spațiul de care omul a ajuns cu mult timp în urmă, și fluxul spațial comercial strâns, în mare măsură, ultima mare provocare pentru oameni este să ajungă și să exploreze adâncimile oceanelor planetei noastre”, a spus Branson.

„Mai mulți bărbați au fost pe lună decât au coborât mai mult de 20.000 de metri”, a spus el pentru AFP, anunțând Jules Verne, proiectul de stil „20.000 de ligi sub mare” la Newport Harbour, la sud de Los Angeles.

Branson va împărtăși îndatoririle de pilotare cu marinarul și exploratorul american Chris Welsh, pilotul principal al submersibilului în formă de navetă spațială, în cele cinci scufundări planificate pe o perioadă de doi ani.

Dacă planurile merg bine și testarea sub presiune a mini-sub-ului reușește, primul va fi preluat de pilotul șef galez în Trench-ul Mariana din Pacific, care coboară la 11.033 metri (36.033 metri), mai târziu în 2011.

Branson, pilot de rezervă în prima călătorie, va pilota apoi sub-roșu, alb și albastru în tranșea Puerto Rico a Atlanticului - aproape de casa de pe insula Necker - care nu a fost niciodată explorată la 28,605 m.

Dacă s-ar reuși să ajungem în partea de jos a tranșei Mariana, ar urma urmărirea „Trieste”, care a ajuns acolo la 23 ianuarie 1960, de la Baza de ploaie a armelor americane din SUA.

Complexul relativ minuscul Virgin poate „zbura” cu o „aripă zburătoare complet unică” pentru până la 10 kilometri (șase mile) pe fundul oceanului și poate funcționa autonom până la 24 de ore, în timp ce filmează viața marină care nu a fost niciodată văzută.

Welsh a spus că potențialele riscuri ale aventurii sunt enorme: pentru a rezista la presiuni de până la 1.000 de ori presiunea atmosferică normală, ambarcațiunea este fabricată din 8.000 de kilograme de fibră de carbon și titan, cu o cupolă de vizionare a cuarțului.

„Nici o scurgere nu este suportabilă. O scurgere s-ar tăia prin oțel inoxidabil sau carne umană și ar însemna o moarte sigură ”, a spus el. „Adâncimea este dincolo de capacitățile oricărei alte ambarcațiuni, astfel încât salvarea este imposibilă.

„Este ca și cum ai fi pe partea întunecată a lunii”, a adăugat el.

Branson - care a inventat termenul „acvanaute” pentru cei care depășesc 20.000 de metri - a fost îngrijorat în privința pericolelor.

„Este foarte important dacă faci aventuri pe care te gândești la cele mai grave evenimente care se pot întâmpla”, a spus el, spunând că acestea includ sistemul de presurizare care nu merge bine.

În timp ce proiectul său de mare adâncime este inițial într-o ambarcațiune cu un singur loc, el a precizat că a văzut-o mergând la fel ca Virgin Galactic, care a început mic înainte de a planifica să ofere o navă spațială pe opt locuri.

„La Virgin credem că există mii de oameni care ar dori să exploreze oceanele și să devină acvanaute”, a spus el.

Proiectul are un scop științific serios, a subliniat Branson, menționând că partenerii includ renumita Instituție Scriptură de Oceanografie, care va fi printre principalii consilieri științifici.

„Din punct de vedere științific, acesta este asemănător cu descoperirea Amazonului pentru prima dată. Cantitatea pe care o vor descoperi acolo este incalculabilă.

Branson, în vârstă de șaizeci de ani, care speră că proiectul submarin va înregistra până la 30 de recorduri mondiale Guinness, este bine cunoscut pentru aventurile sale trecute, inclusiv încercând să circumscrie globul într-un balon.

După ce a început în industria muzicală, Branson a lansat o companie aeriană și, de atunci, s-a ramificat într-o gamă uriașă de afaceri, unele de ultimă oră: proiectul său Virgin Galactic este pe cale să ofere călătorii spațiale comerciale până la începutul anului 2012.

Submarinul oceanic a fost comandat inițial de Steve Fossett, fostul partener aventurier al lui Branson, care a murit într-un misterios accident de avion din California în 2007.

„Vom face scufundări în onoarea și în memoria lui, va fi foarte mult”, a spus Branson, adăugând: „Intenționăm să terminăm ceea ce a început prietenul meu.”

Sursa: AFPrelaxnews