Cât de mult este acel cățeluș în fereastră? 100.000 $
Cu 100.000 de dolari pe cap, cățelușii care se plimbă pe gazonul îngrădit din vestul Seoul nu vin ieftin, dar cel puțin proprietarii lor știu exact ce obțin.
Gazonul aparține fundației de cercetare Sooam Biotech, un lider mondial în clonarea animalelor care a condus o afacere comercială înfloritoare în ultimul deceniu, care se ocupă de proprietarii de câini care doresc să trăiască cu animalele de companie pentru totdeauna ... literal.
Cu o listă de clienți, inclusiv prinți, celebrități și miliardari, fundația oferă proprietarilor protecție împotriva pierderilor și a suferinței cu un serviciu de clonare care promite înlocuirea perfectă pentru un animal de companie iubit.
Începând cu 2006, instalația a clonat aproape 800 de câini, comandate de proprietari sau agenții de stat care doresc să-și reproducă cei mai buni sniffer și câini de salvare.
„Acești oameni au o legătură foarte puternică cu animalele de companie ... și donarea oferă o alternativă psihologică la metoda tradițională de a lăsa animalul de companie să își păstreze memoria și să își păstreze memoria”, a spus Wang Jae-Woong, cercetător și purtător de cuvânt al Sooam.
„Cu clonarea, aveți șansa de a readuce animalele de companie”, a spus el în „camera de îngrijire” a unității, unde fiecare cățeluș clonat este ținut într-un stilou controlat la temperatură cu ochelari și monitorizat de cercetători în jurul orei.
Încă de la nașterea marcantă a oilei Dolly în 1996, drepturile și greșelile clonării au fost un subiect de dezbateri aprinse, iar Sooam Biotech a fost privită cu o suspiciune deosebită din cauza fondatorului său, Hwang Woo-Suk.
În două articole publicate în jurnal Ştiinţă în 2004 și 2005, Hwang a susținut că a derivat linii de celule stem din embrioni umani clonați, o primă lume.
Erou fraudulos
El a fost lăudat ca erou național în Coreea de Sud, înainte de a rezulta că cercetările sale erau frauduloase și pline de lapsuri etice. Hwang a primit o condamnare de doi ani de închisoare cu suspendare în 2009, după ce a fost condamnat pentru delapidare și încălcări bioetice.
Sooam Biotech clonează multe animale, inclusiv bovine și porci pentru cercetare medicală și conservarea raselor, dar este cel mai cunoscut pentru serviciul comercial pentru câini.
Procesul presupune recoltarea unei celule mature de la câine pentru a fi copiată și transferul ADN-ului său către o celulă de ou care a donat propriul material genetic.
Celula și oul sunt „topite” cu o tresărire electrică, iar embrionul rezultat este implantat într-un câine-mamă surogat, care va naște aproximativ două luni mai târziu.
În ciuda prețului de 100.000 de dolari, cererile pentru acest serviciu au fost vărsate din întreaga lume, a spus Wang - aproximativ jumătate din America de Nord.
Unii au căutat clone ale altor animale de companie precum pisicile, șerpii și chiar chinchilele, însă Wang a spus că cererea pentru astfel de animale este prea mică pentru a justifica costurile.
Pereții din jurul centrului Sooam Biotech cu cinci etaje sunt împodobiți cu zeci de fotografii cu câini clonați și proprietarii zâmbitori - etichetați cu steagurile lor naționale, inclusiv SUA, Mexic, Dubai, Rusia, Japonia, China și Germania.
„(Clienții) înțeleg că o clonă este o gemenă identică a animalului de companie inițial, dar are, de asemenea, o mulțime de predispoziții genetice și potențialul de a se dezvolta ca animal de companie inițial”, a spus Wang.
9/11 Erou canin
O clonare bine mediatizată a fost cea a lui Trakr, un fost câine de poliție alergat ca un erou după ce a descoperit ultimul supraviețuitor al atacului din 11 septembrie la World Trade Center. Sooam a produs cinci clone după ce proprietarul lui Trakr a câștigat un concurs pentru câinele cel mai „demn de clon” din lume.
Clienții de înaltă calitate au inclus prințesa Shaikha Latifah din Dubai, care și-a clonat câinele de companie în 2015 și a ajutat la lansarea unui studiu de cercetare comună pentru rasele de clonare cu cămile cunoscute pentru producția ridicată de lapte.
În mare parte, clienții fundației și susținătorii financiari ai cercetării lui Hwang Woo-Suk preferă să rămână anonimi.
„Puțini dintre susținătorii noștri - chiar și cei mai fideli - doresc să își susțină public sprijinul”, a declarat directorul general al companiei Sooam Biotech, Kim Hoon, care a recunoscut că scandalul care a implicat fondatorul instalației și-a redat imaginea.
"Cred că singura modalitate de a câștiga încrederea publicului este realizarea unor descoperiri științifice mai autentice", a spus el. Centrul nu efectuează nicio cercetare cu celulele stem umane după ce i s-a refuzat în mod repetat aprobarea de către stat în acest sens.
Dar ea împinge o serie de proiecte ambițioase, în special un efort de a clona un mamut dispărut. Din 2012, echipa lui Hwang a încercat să cultive celule vii din resturile înghețate de mamuți din Siberia.
„Modele” pentru boală
În scopuri de cercetare medicală, Sooam Biotech produce, de asemenea, animale concepute genetic sau „modele de boală” care sunt predispuse la Alzheimer, diabet sau anumite tipuri de cancer.
În timpul unei vizite efectuate de AFP în clinică, Hwang însuși a condus o procedură pentru a injecta embrionul unui Beagle în pântecele unui câine-mamă surogat. „Acest câine, odată născut, are posibilitatea de a deveni un model de boală pentru tumorile creierului uman”, a spus Hwang.
Sooam este, de asemenea, implicat într-o asociere comună cu firma chineză de biotehnologie Boyalife pentru a înființa ceea ce va fi cea mai mare fabrică de clonare a animalelor din lume, în Tianjin.
Dar cercetătorul principal Jeong Yeon-Woo a spus că clonarea câinilor a rămas serviciul preferat din cauza reacției proprietarilor când văd cățelușii. „Se pare că au găsit un copil care lipsise”, a spus Jeong. "Momentul unei bucurii pure ca asta ... mă face să-mi dau seama din nou de ce fac asta."
